미국과 이스라엘이 레바논 남부 완충지대 내 이스라엘군의 철수 여부를 두고 엇갈린 입장을 보였다. 미국은 이스라엘이 레바논 남부 완충지대 일부에서 병력을 철수했다고 밝혔지만, 이스라엘과 레바논 측은 모두 이를 부인했다.

이스라엘 일간 타임스오브이스라엘(TOI) 등 외신에 따르면 25일(현지시간) 미국 국무부 관계자는 이스라엘이 완충지대 일부에서 병력을 철수했다고 밝혔다.

그는 이를 "레바논 합법 정부를 향한 중요한 신뢰의 표시"라고 평가하며, 레바논군이 즉각 진입해 테러 세력의 무기와 기반 시설을 제거해야 한다고 강조했다. 이러한 방식을 레바논 남부 전역에 단계적으로 적용함으로써 피란민의 귀환과 주권 회복을 이끌어내겠다는 것이 미국의 구상이다.

그러나 이스라엘 국방부 고위 관계자는 미국 측 주장을 부인했다. 그는 이스라엘군의 철수나 후퇴는 없었다며, 완충지대에서 철수하지 않을 것이라고 밝혔다.

현지 레바논군 관계자도 "최근 지상 상황은 철수와 반대되는 모습을 보이고 있다"며 "이스라엘군이 레바논군을 포함해 완충지대 접근을 여전히 엄격히 통제하고 있다"고 전했다.